En été, les salades sont à l’honneur pour leur fraîcheur et pour profiter des légumes de saison comme les tomates, les courgettes ou le basilic. Des ingrédients que l’on retrouve souvent dans la cuisine méditerranéenne. Le couple d’influenceurs culinaires Leah et Fabien les mettent à l'honneur dans une salade de pâtes. Ils y ont aussi ajouté divers éléments de la gastronomie italienne. Le résultat est une salade généreuse qui pourra aussi bien être dégustée seule qu’en accompagnement d’un barbecue.
Commencez par faire cuire vos pâtes. La plupart des variétés courtes feront l’affaire pour une salade, mais les fusilli sont les plus souvent utilisées pour plusieurs raisons. Elles ne sont pas trop fermes et se mélangent facilement aux autres ingrédients. Elles sont également faciles à piquer avec une fourchette. Enfin, leur forme particulière permet d’emprisonner les sauces, même les plus liquides, pour une bonne répartition des saveurs. Faites-les cuire al dente, voire même un peu moins que le temps indiqué. En effet, l’huile et les sauces vont en quelque sorte "cuire" les pâtes à froid. Si vous préparez votre salade à l’avance, n’hésitez pas à raccourcir très légèrement le temps de cuisson. Déposez vos pâtes dans un saladier. Ce n’est pas un problème si elles collent un peu. La sauce devrait arranger cela.
Lavez une courgette et taillez-la en lamelles sans l’éplucher. La peau est parfaitement comestible et contient l’essentiel du goût et des nutriments de ce légume. Elle permettra aussi de conserver un peu de tenue. Faites chauffer un filet d’huile d’olive dans une poêle et déposez-y vos courgettes. Assaisonnez de sel, de poivre, de paprika, de basilic, d’origan et de piment d’Espelette. Faites revenir le tout pendant 10 minutes. Pendant ce temps, préparez un pesto express. Dans la cuve d’un blender, déposez 40 g de basilic frais, 35 g de pignons de pin, 40 g de parmesan, 1 gousse d’ail, 4 cuillères à soupe d’huile d’olive et 5 cl d’eau. Salez, poivrez et mixez jusqu’à obtention d’une texture homogène. Ajustez l’assaisonnement au besoin. Coupez une belle quantité de tomates cerises en deux ainsi que quelques billes de mozzarella. Hachez quelques tranches de jambon cru en chiffonnade.
Dans le saladier contenant vos pâtes, déposez également quelques poignées de roquette. Ajoutez les tomates, les billes de mozzarella, vos courgettes, la chiffonnade de jambon, quelques pignons de pin et des copeaux de parmesan. Nappez généreusement de votre pesto puis mélangez et servez. Si vous préparez cette salade à l’avance, il peut être opportun de n’ajouter la roquette qu’au dernier moment pour éviter qu’elle s’oxyde sous l’effet de l’assaisonnement.